Étymologie et Culture des Moulins

Des mots venus des meules

Le mot moulin vient du latin mola, « meule », d’où découle molendinum, «lieu où tourne la meule ».
De cette racine sont nés des mots que nous employons encore :
meunier, mouture, engrener, grange, grenier, engrenage…
Tout un vocabulaire issu du monde du blé et du pain !

L’énergie du vent et de l’eau

En Eure-et-Loir, deux forces naturelles se complètent :

• Au nord, dans la vallée de l’Eure (Chartres, Maintenon, Dreux) : les moulins à eau, mus par la force hydraulique.

• Au sud, sur les plateaux venteux de la Beauce (région de Châteaudun) : les moulins à vent.

Ces bâtisses faisaient battre le cœur des villages : on y venait moudre, échanger, apprendre les nouvelles…

Les métiers du grain

• Moulin à farine : « pour faire de blé farine », disaient les anciens.

• Moulin à tan : broyait l’écorce de chêne pour en tirer le tanin.

• Moulin foulon : assouplissait les fibres de lin et de laine.

• Moulin scierie : utilisait l’eau pour entraîner la lame de scie.

Chaque mécanisme avait sa spécialité, son rythme et son bruit caractéristique.

Le moulin banal et le moulin

« fondé en titre »

Sous l’Ancien Régime, de nombreux moulins étaient dits “banaux” : les habitants étaient obligés d’y faire moudre leur blé et de payer une part de farine au seigneur local.
Certains moulins, comme celui de Mormoulins, furent “fondés en titre” : privilège accordé avant la Révolution, conférant un droit d’eau transmissible.

Du moulin rustique à la minoterie

Le moulin préindustriel, avec sa roue à aubes et ses meules en pierre, produisait une farine complète, un pain gris et nourrissant.
Avec la Révolution industrielle, vinrent les turbines, cylindres et moteurs électriques : la farine devint blanche, légère — le fameux minot de la baguette française.